Revolución, resistencia y memoria
Patrimonio de La Humanidad (Tomo II)
Xabier Peñalver. Txoria Errekan, 2025.
Estados Unidos
(I de II)
-Monumento Nacional Cementerio Africano, en Nueva York.
En el lugar se encuentran los restos de más de 419 africanos enterrados durante los siglos XVII y XVII en una parte de lo que constituyó el cementerio colonial en el que acababan los africanos libres y la mayoría esclavizada. En este “Cementerio de Negros”, así llamado en 1700, fueron enterradas entre 10.000 y 20.000 personas.
La intervención arqueológica en el lugar, considerado el yacimiento del período histórico más importante de Estados Unidos, hizo revivir el pasado colonial de Nueva York. Durante la Guerra de la Independencia la población negra era aproximadamente una cuarta parte del total de habitantes de la ciudad. A pesar de todo fue necesario ejercer presión por parte de los académicos y de los activistas cívicos para preservar el lugar, siendo finalmente declarado en 2006 Monumento Nacional. El monumento está ubicado en el bajo Manhattan, próximo a la plaza Foley y en 2010 se inauguró un centro de visitantes en el Edificio Federal Ted Weiss en 290 Broadway, levantado sobre una zona del lugar arqueológico. La exposición permanente “Reclamando nuestra historia” trata sobre la importancia del lugar funerario; así mismo se recogen las condiciones de la vida laboral de los africanos en Nueva York. A lo largo del año se organizan exposiciones temporales y eventos culturales.
-Museo del legado: De la esclavitud al encarcelamiento masivo y Memorial Nacional por la Paz y la Justicia, en Montgomery.
El museo fue abierto en 2018 en un edificio en el que miles de personas fueron encarceladas antes de ser vendidas como esclavas en subastas y recoge la historia de la esclavitud y el racismo en Estados Unidos. Este centro cuenta con una recopilación de tierras procedentes de lugares en donde se produjeron linchamientos en este país y dispone de materiales de archivo y de historia oral relatada en primera persona.
Cerca del museo se encuentra el Monumento Nacional por la Paz y la Justicia con 800 placas en las que constan los nombres de quienes murieron linchados entre 1877 y 1950, y que según las investigaciones ascienden a 4.400 personas de raza negra. En el centro del complejo, en un gran pabellón, cientos de monolitos de acero colgados del techo representan a cada condado en el que tuvieron lugar linchamientos.
El monumento es debido al trabajo de Bryan Stevenson, abogado que ha defendido durante décadas a condenados a muerte en el sur del país, y en él está grabado el siguiente texto: “Por los ahorcados y golpeados. Por los fusilados, ahogados y quemados. Por los torturados, atormentados y aterrorizados. Por los abandonados por el Estado de Derecho. No olvidaremos”.
Pero Stevenson se refiere, además de al pasado, al presente: “Hay una vía directa de la escuela a la cárcel. Existen cárceles y prisiones repletas de personas que no representan una amenaza a la seguridad pública. Las personas negras y de color están siendo amenazadas y perseguidas por la policía. Hay una sed de debates políticos que siempre excluyen a las personas de color”.