Internacional:
Palestina
-98 palestinos han muerto en las cárceles israelíes desde 2023
Juan Manuel Olarieta
Al menos 98 palestinos han muerto en cárceles y centros de detención militar israelíes desde el 7 de octubre de 2023, en muchos casos debido a torturas, falta de atención médica y privación de alimentos por parte de los soldados y guardias de las cárceles. Entre los detenidos de Gaza, que constituyen la mayoría, menos de un tercio fueron clasificados como combatientes por el propio ejército israelí, lo que significa que Israel es responsable de la muerte de decenas de civiles palestinos detenidos.
Los datos fueron obtenidos del ejército israelí y del Servicio Penitenciario de Israel por el Instituto Palestino de Derechos Humanos (PHRI), que publicó un informe que hace públicas estas cifras. Según el PHRI, la cifra de 98 probablemente sea una subestimación significativa, ya que las organizaciones de derechos humanos no han podido localizar a cientos de personas más que se cree están detenidas en Gaza.
Los datos de PHRI se han cotejado con los de la inteligencia militar israelí —filtrada a principios de este año— para determinar cuántos de los detenidos fallecidos en Gaza pertenecían, según el ejército, a los brazos armados de Hamas o la Yihad Islámica Palestina. La base de datos no incluye información sobre miembros de otros grupos armados en Gaza, quienes representan menos del 2 por cien del total de detenidos en el enclave al 7 de octubre de 2023.
Al menos 68 prisioneros en Gaza murieron bajo custodia israelí hasta finales de agosto. La base de datos de inteligencia —cuyos datos se obtuvieron en mayo y que, según varias fuentes de inteligencia israelíes, es considerada por el ejército como la fuente de información más completa sobre combatientes palestinos en Gaza— registraba a 21 militantes fallecidos bajo custodia israelí desde el inicio de la guerra. En aquel momento, se sabía que 65 prisioneros de Gaza habían muerto en cárceles y centros de detención israelíes, lo que sugiere que hasta 44 de los fallecidos eran civiles.
*Los asesinatos van en aumento
La base de datos militar interna indica que los civiles representaban el 83 por cien de todos los muertos en Gaza, así como tres cuartas partes de los detenidos. Además de los 68 gazatíes, el PHRI asegura que 23 palestinos de Cisjordania y tres palestinos con ciudadanía o residencia israelí murieron bajo custodia durante la guerra antes de agosto de este año, lo que eleva el número total de detenidos a 94. Desde entonces, al menos cuatro palestinos más han muerto bajo custodia —tres de Cisjordania y uno de Gaza—, lo que eleva el número total de muertes conocidas a 98. Esta cifra no incluye otros siete casos en los que palestinos fueron abatidos por el ejército y murieron bajo custodia poco después de su detención, antes de llegar a la cárcel.
La cifra es significativamente mayor de lo que se creía anteriormente. Los datos más recientes, publicados a principios de noviembre por tres organizaciones palestinas de defensa de los derechos de los presos (Addameer, la Comisión para Asuntos de Detenidos y Exdetenidos y la Sociedad de Presos Palestinos), estiman que 81 detenidos han muerto en cárceles y centros de detención israelíes en los últimos dos años.
Según Amani Sarahneh, de la Asociación de Prisioneros Palestinos, entre 1967 y octubre de 2023, el número total de palestinos fallecidos bajo custodia israelí fue de 237. Si bien la documentación de los primeros años de la ocupación israelí de Cisjordania y Gaza no es del todo fiable, el número de muertes entre prisioneros y detenidos palestinos en los últimos dos años representa un marcado incremento, lo que refleja que la violencia física, la tortura y otros malos tratos contra los palestinos se generalizaron en el sistema penitenciario israelí durante la guerra.
No obstante, el PHRI señala que la cifra de 98 probablemente sea una subestimación significativa. “Esto no refleja la realidad completa”, explicó Naji Abbas, director del Departamento de Prisioneros y Detenidos de la organización. “Estamos seguros de que hay personas que han fallecido bajo custodia sin que tengamos constancia de ello”.
*‘Todas las noches oíamos cómo golpeaban a la gente hasta la muerte’
El ejército israelí proporcionó por última vez datos sobre detenidos fallecidos en centros de detención militar en mayo de 2024, junto con datos equivalentes publicados por el Servicio Penitenciario de Israel sobre prisiones. En ese momento, el número total de muertes en estos dos tipos de instalaciones ascendía a 60, lo que significa que la tasa de mortalidad de detenidos palestinos bajo custodia israelí durante los primeros ocho meses de la guerra fue de aproximadamente uno cada cuatro días. Cuatro meses después, el Servicio Penitenciario declaró que otros tres detenidos habían fallecido en prisiones israelíes.
Desde septiembre de 2024, la información adicional sobre las muertes de palestinos bajo custodia israelí solo se ha proporcionado en respuesta a solicitudes específicas sobre detenidos individuales: el ejército y el Servicio Penitenciario han confirmado algunas muertes cuando se les ha solicitado, pero no han proporcionado datos por iniciativa propia.
Además, se desconoce la suerte de muchos otros palestinos que se cree están detenidos por soldados israelíes en Gaza. El ejército informó a la organización israelí de derechos humanos HaMoked (Centro para la Defensa del Individuo, fundada por Lotte Salzberg para defender a los palestinos que viven bajo la ocupación) que no tenía información sobre cientos de palestinos que, según sospecha la organización, estaban detenidos por sus fuerzas. Anteriormente, el ejército había asegurado a organizaciones de derechos humanos que ciertas personas no estaban detenidas por Israel, para luego informar, en respuesta a procesos judiciales, que habían fallecido.
Las familias en Gaza no reciben notificación oficial de la muerte de sus seres queridos en detención israelí y a menudo se enteran a través de los medios de comunicación. Datos proporcionados por el Estado al PHRI indican que se desconoce la identidad de al menos 18 gazatíes que murieron en prisiones israelíes y que no se envió ninguna notificación de su fallecimiento a sus familias.
*Violencia sexual generalizada contra los presos
A pesar de las casi 100 muertes registradas en detención y de numerosos testimonios y otras pruebas de graves abusos físicos —incluida la violencia sexual generalizada, como se muestra en un contundente informe del PHRI—, solo un soldado israelí ha sido procesado. Fue condenado en febrero a siete meses de prisión por agredir a detenidos en Gaza. Otros cinco soldados han sido acusados de abuso agravado y de causar lesiones graves a un detenido en el centro de detención de Sde Teiman, ubicado en el desierto del Negev, después de que se filtraran imágenes a los medios israelíes el año pasado.
El máximo responsable de asuntos jurídicos del ejército israelí ha evitado deliberadamente iniciar investigaciones sobre presuntos crímenes de guerra cometidos por soldados israelíes, incluidas las muertes de detenidos bajo custodia.
“No se han presentado cargos en ningún caso de asesinato”, explicó Naji Abbas, del PHRI. “No se trata de incidentes aislados. Es un fenómeno sistémico que continuará”.
Sde Teiman fue el centro de detención más mortífero, con 29 palestinos asesinados desde el 7 de octubre. Al menos otros dos detenidos murieron en el campo de Ofer (donde el informe del 19 de diciembre de 2024 reveló testimonios de graves abusos, descargas eléctricas y la propagación desenfrenada de enfermedades), al menos uno en el campo de detención de Anatot y al menos siete más en diversos centros de detención administrados por el ejército en el sur de Israel. Cinco murieron en el Hospital Soroka, ubicado en Beersheba, tras ser trasladados desde centros de detención militares mientras aún estaban bajo custodia.
En cuanto a las cárceles administradas por el Servicio Penitenciario, al menos 16 reclusos fallecieron en la prisión de Ketziot, otros cinco en la prisión de Ofer, al menos seis en la prisión de Nitzan y el Centro Médico del IPS (Marash), siete en la prisión de Megiddo, cuatro en el complejo que comprende las prisiones de Nafha y Ramon, uno en la prisión de Eshel, tres en la prisión de Kishon y otros tres en la prisión de Shikma. Se desconoce el lugar del fallecimiento de otros ocho reclusos.
*Las autopsias muestran indicios de violencia
Se conocen diez informes de autopsias de palestinos fallecidos en centros de detención israelíes, redactados por los médicos que las realizaron en nombre de las familias. En cinco de ellos, se hallaron indicios de violencia como posible causa de muerte: múltiples costillas rotas, hematomas en la piel o cerca de órganos internos y rotura de órganos internos. Al menos tres muertes fueron consecuencia directa de la falta de atención médica, entre ellas un caso de desnutrición extrema, un caso de leucemia sin tratar y un caso en el que a un detenido diabético se le privó de insulina.
Omar Daraghmeh, de 58 años, falleció en la prisión de Megido en octubre de 2023. La autopsia reveló una hemorragia abdominal significativa, lo que sugiere que su muerte se debió a una agresión física o a una caída desde gran altura.
La autopsia de Abdel Rahman Marai, de 33 años, quien falleció en la misma prisión al mes siguiente, también reveló signos de violencia: tenía fracturas en las costillas y el esternón, y su cuerpo estaba cubierto de hematomas. El médico forense atribuyó su muerte a la brutalidad sufrida.
Un recluso que compartía celda con Marai declaró al PHRI: “Unos 15 funcionarios de prisiones lo agredieron, todos a su alrededor, golpeándolo violentamente. La paliza duró unos cinco minutos y se centró principalmente en su cabeza”.
Sari Hurriyah, un abogado palestino con ciudadanía israelí que fue detenido al mismo tiempo que Marai por los mensajes que publicaba en Facebook, declaró al Canal 13 israelí que presenció la muerte de Marai en la celda contigua. “Todas las noches, oíamos cómo golpeaban a la gente hasta la muerte, gritando”, afirmó Hurriyah.
Según el testimonio de Hurriyah, Marai gritó durante horas tras el ataque: “Estoy enfermo, me duele, no puedo respirar, ¡traigan un médico!”. Pero los guardias simplemente entraron en su celda y le ordenaron que se callara, declaró Hurriyah. Al día siguiente, dejó de hablar; los guardias se dieron cuenta de que había fallecido y lo sacaron de la celda “en una bolsa de basura negra”.
Abdel Rahman Bahash, de 23 años, murió en la prisión de Megiddo en enero de 2024. Su autopsia reveló múltiples fracturas de costillas, rotura de bazo, inflamación pulmonar y desgarros pulmonares. La causa probable de la muerte fue insuficiencia respiratoria debido a una lesión pulmonar. Un compañero de celda informó que los guardias agredieron a Bahash, tras lo cual se quejó de dolor en el pecho y las costillas, pero le negaron atención médica. Cuando ya no pudo mantenerse en pie, los guardias se lo llevaron y falleció unos días después.
Walid Khaled Abdullah Ahmed, de 17 años, falleció en la prisión de Megido en marzo de 2025. Un médico presente en la autopsia informó que prácticamente no tenía grasa corporal ni masa muscular y que además padecía colitis y sarna, lo que sugiere que murió de inanición. Su padre declaró a Haaretz el 3 de abril: “En las audiencias vi que el chico estaba muy delgado, con el rostro demacrado, como otros reclusos desnutridos en las cárceles”. Según su padre, Ahmed no tenía antecedentes médicos.
Arafat Hamdan, de 25 años, falleció en la prisión de Ofer en octubre de 2023. Padecía diabetes tipo 1, y un recluso que estaba con él declaró que murió por negligencia: su estado empeoró gradualmente hasta que dejó de comer y sufría desmayos intermitentes. “Llamamos al médico de nuevo para que lo examinara, y nos dijo que lo llamáramos cuando Arafat muriera”, recordó el recluso en un reportaje. Tras una hora y media, vimos que le salía líquido de la boca. Uno de los presos le tomó el pulso y gritó que Arafat había muerto.
Mohammed Al Zabar, de 21 años, falleció en la prisión de Ofer en febrero de 2024. Desde niño padecía una enfermedad intestinal y requería una dieta especial. El informe de la autopsia indica que murió por falta de nutrición, lo que le provocó un estreñimiento prolongado, y por no haber recibido atención médica.
Thaer Abu Asab, de 38 años, fue asesinado a golpes en la prisión de Ketziot en noviembre de 2023, según testimonios de otros reclusos. Uno de ellos declaró que fuerzas especiales irrumpieron en la celda y comenzaron a golpear a todos los internos con porras por todo el cuerpo hasta que sangraban de la cabeza. “A Thaer lo golpearon con más fuerza”, relató. “Intentó protegerse la cabeza con las manos, pero pronto tuvo que rendirse por los golpes”.
Tras la marcha de los guardias, Abu Asab yacía en el suelo, aún sangrando e inconsciente. El recluso afirmó que intentaron llamar a un guardia durante más de una hora, pero nadie acudió. Finalmente, sacaron a Abu Asab de la celda y los guardias informaron a los demás reclusos de su fallecimiento.
Al día siguiente, continuó el detenido, el Shin Bet, la policía de seguridad interna de Israel, interrogó a cada uno de los detenidos que estaban encarcelados con Abu Asab y “afirmaron que habíamos provocado disturbios y matado a Thaer, y que por eso todos estábamos heridos. Dijeron que nos habíamos atacado entre nosotros, no a los guardias […] Dijo que habíamos matado a Thaer y que querían culpar a la prisión”.